Un albero di trasmissione serve a collegare l’asse posteriore di un veicolo a motore con la trazione, solitamente situata sull’asse anteriore. Così è possibile trasferire la trazione anche all'asse posteriore, oppure creare una trazione integrale. L'albero di trasmissione è installato nei punti appositi con giunti universali o con un apposito giunto dell’albero di trasmissione posto in entrambi i capi. Rispetto ad una catena di trasmissione, un albero offre numerosi vantaggi. In primo luogo, serve meno manutenzione e la distanza tra i due capi dell’albero si cambia facilmente durante la rotazione. Questi cambiamenti sono necessari a causa del movimento costante delle sospensioni del veicolo. Le dinamiche delle sospensioni durante la marcia causano modifiche nella posizione relativa tra il differenziale, che si muove con l’asse di trazione, e la trasmissione stessa. L'utilizzo di un giunto di trasmissione facilita la compensazione della lunghezza dell'albero di trasmissione che si rende necessaria a causa delle dinamiche di cui sopra.
